美乃梨: あのさ ふゆざき: 何? 美乃梨: 前回、というか、前々回というか、UO・在日シャード間での食糧備蓄競争の終盤で言われたこと、覚えてる? ふゆざき: 「もうすこし、自信持っても良いと思う」、だったっけ。 美乃梨: その評価のきっかけになったのって、Izumoが最強の称号を奪われそうになって、どうしよう? ってなったときに、勧誘の文章を書いた*1からだったよね? ふゆざき: あれは、単に事実をまとめただけだって。確かに、俺の気持ちも半分ぐらいは入ってたけど。 美乃梨: まとめるにしても、人の気持ちを動かすような文章かけるんだからさ、もうすこし自覚しなさいよ。 ふゆざき: でも、さ。素直に喜んで良いのかどうか判んないのよ…… 俺に出来ることなんだから、誰にでも出来るような気がするし。 美乃梨:(溜息) あのさ…… 「自分に出来ることだから、誰にでもできる」なんて思わない方が良いことぐらい、判んない? 行きすぎた謙遜は、卑屈と変わらないぐらい見苦しいもんなんだから、いい加減、胸張りなさいよ。 ふゆざき: …… 美乃梨: 大学に入れたの、何でだった? ううん。何で、推薦入試受けさせて貰えたの? ふゆざき: あんときは、進路指導の先生が、俺が文章書くことが得意だってことを知ってたから、出してくれたけど。 美乃梨: ほら、見なさいよ。 でもね、ただ得意なだけだったら、ひであきくんの学内順位や授業態度を考えたら、受けさせてもらえなかった*2でしょうね。 ふゆざき: けどさ……その後で、必死になって書いた物語、「評価に値しない」って一刀両断されてたからさ。 美乃梨: 別の考え方できない? もしも、相手がひであきくんに脅威を感じて、芽を摘んでおきたい、と思っての評価だったらどうするの? それじゃ、思うつぼじゃない。 そうじゃないにしても、芽を強くするために、踏みに来てのことだったら、どうするの? そっちだったら、そう評価してくれた人に申し訳ないじゃない。 それ以前に、ひであきくん、本人の口から、その言葉を聞いてないでしょ? ふゆざき: …… わるい、目眩してきた…… ちょっと横になってくる。 美乃梨:(退出するふゆざきを見送りながら) ……ちょっと言い過ぎた、かな? でもさ、ひであきくん。あなたは、自覚しなきゃいけないのよ。 少なくとも、読み手の心に響く文章を書けることを。 そんな文章を書ける人間は、ある程度自重しなきゃいけないことを。 『今』のままじゃ居られなくなる時期が来たら、どうするの? 変わり始めてるのかも知れないのに。