……これで、何回目？
36回目？ 続いとるねぇ……（他人事かね）
そうそう。昨日言ったノンストップの意味。土日は数えないから。土日数えたら、月曜日にストック無くなっちゃうから。⊂⌒~⊃｡Д｡）⊃
なので、そのところのご理解よろしく願いまする。
さてと……
大まかなおさらいは、00年02月01日に。話の頭自体は、今年の5月1日。
今のブロックの先頭は、6月26日から。では、本文。
ラスク・Expert#3
<-『ラスク・Expert#2』 考えてみれば、以前にここに来たのは、いつのことだったか。 あまりに多くのことが起こりすぎて、随分遠い過去のようにラスクには思えた。 「まるで、ラスクみたいな季節だね」 「どういう意味、それ？」 姉の言葉に、思わず不満が漏れる。 ――それじゃ、僕の頭の中まで春満開みたいじゃないか。 と考えて、ラスクは、余計なことまで想像してしまい真っ赤になる。 ――お互い決めたこと。今は、キスまで。キスまでなんだったら。 そんなことを考えながら、頭を振る。次第に心が落ち着いてくると、ユリとの出会いの朝のことが、脳裏に戻り始めた。 ： ： 彼女たちを初めて見たのは、いつのことだったか。 アメリア先生の呼びかけに答えるように入ってきた長身の二人に、ラスクは目を奪われた。 「えっと、ツナギの方がタイガくん。で、ポニーテールの方が、ユリちゃん。今日から、このクラスに編入って事で、みんなと一緒に学んでいくことになりました。って訳で、仲間はずれにしたりしないようにね。じゃ、タイガくんから自己紹介してもらおうかな」 「えーっと、ただいま紹介にあずかりました、タイガ言います。性別はみての通り、女……あぃだ！？」 「そんなゴツくて露出狂気味の女の子がどこの世界にいるのよ？」 「おま、おま……ツカミの小ボケで、つま先踏まんでもええやないか」 「とっとと続けなさいよ」 「西方分校の魔闘学部から転部してきんで、知識はそちらさん方に比べると、ちょっと危ういけど……まぁ、よろしゅうたのんます」 「じゃ、次、ユリちゃん」 「タイガと同じ、魔闘学部から転部してきました、ユリと言います。えーっと、？」 目が在った瞬間、ラスクは自分が見てはならない物を見てしまったような気がして、真っ赤になっていた。 「どうしたの？ そんなに真っ赤になって？」 「えっとね、最前列の緑の髪の子がラスク君で、ネコミミリボンの方がアロエちゃん。その二人は、飛び級でこのアカデミーに入学してるから、他の子たちよりも幼いと言えば幼いのよ。まぁ、今のユリちゃんの格好は、ラスク君にはちょっと刺激が強いかもね」 「へぇー でも、魔闘学部じゃ、これぐらい普通だよ？ ねぇ、タイガ」 「なんや、ユリの格好見て、恥ずかしなったか？ んなこと言うたら……そこの赤毛の姉ちゃんなんてどうすんのや？ ユリより、二倍はデカないか？」 「二倍とか言うな！」 「ルキアさんとは……その……ちがうから。いろいろ……」 タイガの悲鳴が聞こえたような気がするが、ラスクにとって、それはどうでも良いことだった。ただ、なんとなく、そう答えないと、ならないような気がしてつぶやいていた。 ： ： ――思えば、いろんなことあったっけ。 どちらかと言えば、留まりがちな自分を、何かと理由をつけては、ユリに引っ張り出され、引き回され、引っかき回されている。 それが不愉快なことかと言えば……むしろ、心地良かった。次は、何が見えるのだろう、どんな世界が見えるのだろう。未知に対する期待の方が強かった。だから、追い抜かれた今、彼女の後を可能な限りの早さで、追いかけている。 タイガも、一緒に居ることが多かったが、外見とは全く似つかわしくない、細やかすぎる心遣いが、不思議とくすぐったかった。 それだけに、タイガに、八つ当たりされたときは……辛かった。 が、いずれ、それは想い出になってくれるだろう。 両親のことと同じように。 「父さん、母さん。」 To be continued... -> 『ラスク・Expert#4』
……話の数を稼ぐために、錯綜させた、と思われても仕方のない展開。一応、時間軸上では、無理がない二面展開になっていると思うんだけど……まぁ、それは読み手の判断に任せるってことで。
さて、次でようやく、報告です。……マジで長かった。書いてる俺が言うな？ 付き合ってくれてる皆様にとっても……長いですもんね。
それから、いまの『ラスクの大魔昇格話読みたい？』にした後で拍手を叩いてくれた方。
ありがとうございます。
ただ、今浮かんでるのは、自分の大魔昇格以前に、大魔に昇格したユリに引っ張り出されて、碑に連れて行かれるラスクの絵だったりするので……そういう形になるかも知れません（瀧汗）。
